Сегодня имя Антонио Эсфандиари известно каждому, кто наблюдает за крупными покер-состязаниями. Однако, как и во многих случаях, история знаменитости начиналась в обыденности и финансовой нестабильности.
Родился Амир — а именно так назвали мальчика родители — в 1978 году, в Тегеране. В девятилетнем возрасте вся семья Амира переезжает в Калифорнию, чтобы спастись от революции в родной стране. К слову, именно после переезда наш герой меняет имя Амир на Антонио.
Здесь же, в США, начинается нелегкий этап в жизни юноши. Антонио ссорится с отцом, что вынуждает его пойти в ресторан на подработку и обеспечивать свою самостоятельную жизнь. При этом парень учится в школе. Но именно этот тяжелый период жизни становится началом дальнейшей блестящей судьбы Эсфандиари.
Первое увлечение картами
Во время работы в ресторане, Антонио знакомится с барменом, который увлекается фокусами. Различные трюки настолько увлекают парня, что он и сам начинает учиться мастерству иллюзиониста, тратя по полдня на тренировки и постоянно приобретая нужный реквизит.
К двадцати годам Эсфандиари становится умелым карточным фокусником, однако не только этому он учился все минувшие годы. Параллельно парень постигал техасский холдем: осваивал всевозможные стратегии, играл на максимально низких лимитах. Однажды он решает попробовать свои силы в небольшом состязании в Garden City Club — и побеждает. Этот мини-триумф положил начало профессиональному увлечению покером, в то время как фокусы ушли на второй план.
Плоды упорных трудов
Спустя шесть лет после первой победы, Антонио покорился куда более значимый титул: он стал самым молодым победителем WPT, что в денежном эквиваленте составило 1 400 000 долларов. Этот же год ознаменовался для молодого человека тем, что был завоеван браслет Мировой серии.
А в 2012 году случилось неимоверное: покерист заработал более 18 миллионов «зеленых» за первое место в событии The Big One for One Drop — эта сумма стала абсолютным рекордом. Затем Антонио принялся раскручивать себя и свои способности всеми способами. Он выпустил авторскую книгу, заключил контракт с одним из казино, а также принял участие в создании видеоигры.
Сегодня Антонио — знаменитость в мире покера. У него даже есть прозвище — «Волшебник», ведь то, что он делает, можно смело называть магией. Интересно то, как мужчина относится к деньгам. У него финансы делятся на три категории: «для покера», «для отдыха» и «про запас».
Неимоверные события в игровой жизни Антонио
Вот подборка самых интересных моментов из игровой биографии Волшебника:
- 2014 году Эсфандиари хорошо показал себя в серии РСА. Турнир проводился на Багамах, а участие приняли 46 покеристов. Наш герой по итогам занял третье место и сорвал куш в более чем полмиллиона долларов.
- Удачным для игрока вышел декабрь 2010 года, когда Антонио в рамках WPT принял участие в Чемпионском ивенте и обыграл свыше четырехсот игроков, заняв первое место. Бай-ин составлял 10 000 долларов, а победа принесла Волшебнику 870 000 «зеленых».
- Зимой 2004 года Антонио принял участие в состязании по безлимитному холдему и одержал победу. Бай-ин составлял 10 000 долларов, а выигрыш — $1 399 135.
- Самое яркое событие в жизни Волшебника — уже упомянутая победа и выигрыш более чем 18 миллионов долларов в 2012 году. Стоит лишь добавить, что бай-ин составлял ровно 1 миллион, а для победы покеристу пришлось продемонстрировать чудеса дисциплины и максимум умений, чтобы обойти более сорока профессиональных игроков.
К слову, за победу в том памятном состязании Антонио Эсфандиари благодарил Коррин Джун: она тренировала нашего героя на протяжении всего турнира, в режиме нон-стоп, и именно дисциплина и помощь Коррин, по словам Волшебника, позволили совершить величайший триумф.